Det drejer sig om rettigheder, der er garanteret i den fjerde og femte ændring vedrørende søgninger, privatliv og selvangreb.

”Hvis en person ikke kan tvinges til at give en adgangskode, fordi det er en vidnesbyrdskommunikation, kan en person ikke tvinges til at give ens finger, tommelfinger, iris, ansigt eller anden biometrisk funktion til at låse den samme enhed op,” sagde dommeren.

Den relevante sag drejer sig om en afpresningskriminalitet, der er knyttet til Facebook, hvor de mistænkte angiveligt krævede betaling for ikke at frigive "pinlige" billeder af offeret til kontakter på sociale medier. Retshåndhævelse blev tildelt en beføjelse til at søge efter mistænkte telefoner. Politiet forsøgte at få de mistænkte til at låse deres enheder op med fingeraftryk og ansigtsidentifikation, men de mistænkte nægtede.

Selvom denne afgørelse ikke med det samme betyder, at enhver sådan sag i landet skal væltes, kan den bruges til at indstille præcedens i fremtidige sager. Fremover skal retshåndhævelse være mere forsigtig med hensyn til privatlivets fred og hvordan mistænkelige enheder låses op.

Naturligvis gør politiets brug af GrayKey's denne afgørelse noget irrelevant. GrayKey er en enhed, der er tilgængelig for retshåndhævelse, der kan slå adgangskoden på iPhones. Officere behøver kun tilslutte iPhone til enheden via Lynkabel, og boksen gør resten.

Apple svarede ved at tilføje en funktion til iOS 12, som besejrer dette værktøj ved at låse Lightning-porten til andet formål end opladning med telefonen er sikret. Det er ikke klart, om eller hvordan GrayKey håndterer Android-enheder.