Latency er det mest magtfulde aspekt af kommende mobile 5G-netværk, siger Jan Geldmacher, præsident for Sprint Business, og kan indlede den ægte tidsalder på tingenes internet.

Smartphones blev virkelig magtfulde efter 4G-netværkets daggry. Den forbedrede hastighed og kapacitet på LTE 4G-forbindelser gav telefoner saften til magten af ​​utallige applikationer og tjenester. Det var et vandløbende øjeblik.

Nu næsten et årti senere har industrien nået et andet vartegn: lanceringen af ​​5G. Det er let at overhype 5G, og Geldmacher ville ikke overdrive det, men det er sikkert at sige, at han er begejstret for mulighederne.

Latency - tiden mellem en enhed anmoder om netværket og modtager et svar - falder i intervallet 10 millisekunder til 100 millisekund i LTE 4G-netværk. Sammen med gigabit-hastigheder er en af ​​de vigtigste forbedringer af 5G at falde latenstid ned til et til fem millisekunder. Dette lyder måske ikke som meget forbedring, men det er det.

Tænk robotik og automatisering. Geldmacher sagde, at Sprint samarbejder med Boston Dynamics for at se, hvor godt robotter kan fjernbetjenes. Den lave latenstid tillader for eksempel en controller i Boston at betjene en robot beliggende i Pittsburgh. Dette er endnu ikke muligt med 4G. Tilsvarende arbejder Sprint med en håndfuld virksomheder i Greenville, South Carolina, om autonom køretøjsteknologi og i Peachtree Corner, Georgien, om luftbaserede projekter.

Med latens, der i det væsentlige elimineres, repræsenterer 5G et paradigmeskifte i, hvad ting kan gøre.

Det betyder ikke, at smartphones går væk. Geldmacher mener, at smartphones fortsætter på ubestemt tid i en eller anden form. Han ønskede ikke at spekulere for meget i, hvad den form kan være, selvom det er sikkert at antage, at smartphones bliver endnu mere magtfulde, end de allerede er.

Geldmacher bemærkede også, at Sprint er klar til at gå alene, hvis den foreslåede fusion med T-Mobile ikke godkendes. Handlen er blevet givet grønt lys fra Udvalget om Udenrigsinvesteringer i USA, men afventer stadig godkendelse fra FCC og DOJ. Skulle alt fungere som Sprint håber, mener virksomheden, at kombination af T-Mobile's 600 MHz lavbåndspektrum med sit eget 2,5 GHz midtbåndspektrum giver det den gearing, den har brug for for at afværge AT&T og Verizon Wireless.

(Og ja, Geldmacher synes AT&T narrer af sig selv ved at insistere på, at LTE er “5G E”.)

Uanset om Sprint og T-Mobile smelter sammen, planlægger Sprint at lancere en 5G-telefon med LG i de næste par måneder, med en mobil hotspot og Samsung-smartphone, der kommer senere på året.