Virtuel og blandet virkelighed (XR) er lidt af et underligt sted i øjeblikket. Der er forbrugerindhold og hardware derude, men disse produkter forbliver fast i en niche, der endnu ikke finder nogen mainstream appel. Qualcomm mener, at det har fundet en måde at give markedet et skud i armen ved at støtte en ny bølge af, hvad den duber “XR Viewers.”

Forudsætningen er ret ligetil. Fjern alle de vigtigste behandlingshardware til aktuelle XR-produkter, og brug i stedet din telefon til at udføre den tunge løft. Når alt kommer til alt er det moderne hardware i klasse, der allerede driver fristående virtual reality-headset, og vi bærer alle denne teknologi rundt i vores lommer. Dette gør det muligt for XR-seere at være mere omkostningseffektive, meget lettere og ikke behøver at bekymre sig om voluminøse batterier og varmeafledning.

Qualcomm ønsker også at udnytte 5Gs høje datahastighed og lave latenstid til store kraftige anvendelsessager. XR Viewer-support er eksklusiv til Snapdragon 855, der kan parres med et 5G-modem, så support kommer ikke til eksisterende håndsæt. Overførsel af data kan håndteres via en simpel USB-C-forbindelse. Så desværre vil der være en tråd, der hænger fra dine briller til lommen.

Som en del af denne meddelelse udvider Qualcomm sit HMD Accelerator-program til også at omfatte XR-seere. Dette omfatter en række referencedesign og forvaliderede komponenter og krav til tredjepartsvirksomheder til hurtigt at designe og bygge deres egne produkter.

Dette lyder som en pæn idé på papiret, men jeg har svært ved at se det fungere i virkeligheden (den almindelige art, ikke den virtuelle art). Qualcomms teknologi tager en allerede nicheprodukter og gør det endnu mindre tilgængeligt ved at kræve et Snapdragon 855-håndsæt. Mens millioner af disse sandsynligvis sendes i år, vil der blive solgt millioner flere mellemstore enheder over hele verden. Efter min mening er der bare for mange bøjler til at hoppe igennem for at gøre dette tiltalende i øjeblikket.

Alligevel har Qualcomm allerede et par større virksomheder ombord. Acer Mixed Reality-headset og NReal Light (afbildet ovenfor) er to rigtige produkter, der understøtter denne teknologi. Virksomheden samarbejder også med økosystempartnere inden for smartphone, indhold og mobiloperatørrum. Store navne inkluderer Xiaomi, Razer, OnePlus, Vive Wave, NetEase, LG U +, SK Telecom og Swisscom, for blot at nævne nogle få.

Måske om nogle år bruger vi alle XR Viewers?